（二）坚持“三权不变”，实行独立核算。一是乡镇预算管理权不变，按照《
中华人民共和国预算法》规定，继续实行一级政府、一级预算，乡镇政府负责本级预决算草案编制、预算方案调整和预算组织执行；二是资金所有权和使用权不变，乡镇财政资金仍归乡镇政府所有和支配，确保乡镇利益不受损害；三是财务审批权不变，属于乡镇财权和事权范围内的支出，仍由乡镇按规定程序审批。
（三）坚持约束和激励相结合，实现“三规范一保证”。既要强化县（市、区）财政对乡镇财政的监管和约束，切实规范乡镇财政预算管理、规范乡镇财政收支行为、规范财政监管措施，提高乡镇理财水平；又要防止把乡镇“捆”得过死，形成“等、靠、要”、“吃大锅饭”思想，通过建立和完善激励机制，切实增强乡镇增收节支、当家理财的积极性和紧迫感，增强自我发展能力，保证基层政权正常运转。
（四）坚持把控制人员、控制债务作为改革的着眼点。严格控制新增财政供养人员，减轻养人负担，降低行政成本，缓解乡镇财政困难；严格控制新增政府债务，坚决制止脱离实际、不顾财力的“政绩工程”和“形象工程”，防范乡镇债务风险。
三、改革的主要内容
“乡财县管”，就是在保持乡镇预算管理权、财政资金所有权和使用权以及财务审批权不变的前提下，以乡镇独立核算主体，由县（市、区）财政部门负责管理乡镇财政资金并监督使用，使乡镇财政资金所有权、使用权与管理权相分离。其主要内容包括“预算共编、账户统设、集中收付、采购统办、票据统管”。
（一） 预算共编。
县（市、区）财政部门按有关法律、法规和政策，结合乡镇财力实际，兼顾需要与可能，明确预算安排顺序和重点，提出指导编制年度乡镇财政预算的意见上报同级人民政府。县（市、区）人民政府根据财政部门意见向乡镇下达编制年度预算的指导意见，提出编制预算草案的要求（包括：实施乡镇财政综合预算，将乡镇预算内外所有收支纳入预算管理。收入预算的安排要做到实事求是，积极稳妥；支出预算的安排要首先保证人员工资、民政优抚经费等必保支出，保证乡镇政权和村级组织正常运转等必要支出，然后再区分轻重缓急，统筹安排一般性支出和专项支出。根据乡镇收支规模和实际情况，分类制定公用经费定额，健全各项开支标准等）。乡镇政府根据县（市、区）人民政府的指导意见，编制本级预算草案并按照法定程序履行批准手续。在年度预算执行中乡镇政府提出的预算调整方案，需报县（市、区）财政部门审核，并按照法定程序履行批准手续。
